査証とは

外国人が日本に入国するためには、
その外国人が日本に入国できる一定の地位・資格をもっていることが必要
ですが（これを在留資格という）、そのほかにも外国にある在外公館で
発給される査証（さしょう）をもっていることも必要です。

つまり査証とは外国人が日本へ入国するための、
在外公館による推薦状です。

ただ査証はあくまでも推薦状であり、
日本への入国を保証するものではありません。
最終的に入国できるかどうかは、入国時の上陸審査により判断されます。

このように日本は
第１に在留資格によって、
第２に査証によって、
第３に上陸審査によって外国人の入国を制限しています。

査証は原則として１回のみ有効で、その有効期間は３か月です。
（例外もあります）

一部、査証が免除される国もあります。
在留資格と同じく、俗にビザ（VISA）ともよばれます。